Одинокий следопыт пробирался по высокогорному плато Скалистых Гор. Внезапно в его глазах возникла боль, и зрение покинуло его. Отчаянно рыдая, путник опустился на землю. В таком состоянии его обнаружил индеец. Человек природы взял слепого за руку и повел его к ручью. Здесь «поводырь» поймал рыбу и дал понять старателю, чтобы тот съел мягкие части головы, а также глаза рыбы. В течение нескольких часов прошла боль, а через два дня зрение восстановилось полностью. Несмотря на то, что два человека не могли объясниться между собой словесно, индеец сразу понял, что у путника развился тяжелый дефицит витамина А и знал, как быстро его ликвидировать.

Первые признаки дефицита витамина А (ретинола) обычно проявляются на коже. Проведите рукой по наружной части предплечья. Чувствуете ли вы сухую, грубую кожу с многочисленными маленькими твердыми угреподобными «прыщиками»? Это признак дефицита витамина А. Другими проявлениями недостатка являются сухая кожа, тонкие волосы, ломкие ногти и сухость глаз. У пожилых людей потеря способности видеть в сумерках («куриная слепота») вследствие дефицита витамина А зачастую ошибочно воспринимается как естественный процесс старения. Отнеситесь к признакам дефицита серьезно, т.к. он грозит серьезными последствиями для здоровья.

Знаете ли вы, что витамин А обладает противомикробными свойствами? Именно скрытый дефицит витамина А обычно ассоциируется с повышенным риском инфекций, начиная от простуды и гриппа и заканчивая СПИДом. А принимаете ли вы рыбий жир для профилактики гриппа и простуды? Известно ли вам, что антибиотики, слабительные и противохолестериновые средства (статины) нарушают всасывание витамина А в кишечнике?

Витамин А, наряду с витамином Д, поддерживает развитие, рост и оптимальную плотность костной ткани. Без него не срастаются переломы. Ретинол является надежным поставщиком строительного материала для гормонов. А еще витамин А — большой друг и помощник печени в ее нелегких трудах по выведению токсинов. Считают, что у любителей рыбы — японцев — не развивается интоксикация ртутью из-за защитного действия витамина А, который содержится в рыбе.

Без витамина А невозможно вылечить железодефицитную анемию, потому что железо всасывается исключительно в его присутствии. А присутствует он только в жирной пище, поскольку является жирорастворимым витамином. Если вдруг больному предписана высоко-белковая и низко-жировая диета, то витамина А в ней быть не может.

Дефицит витамина А ослабляет детородную функцию как женщины, так и мужчины. Мало этого, при его дефиците у беременной женщины возрастает риск развития преждевременной отслойки плаценты – самой коварной причины смертности беременных. Медицинские работники хорошо осведомлены об опасности этого состояния. А знают ли они о его причине?

Для внутриутробного развития плода также важно бесперебойное поступление витамина А. На первых неделях после зачатия он нужен для формирования центральной нервной системы и конечностей, а перед рождением — для формирования легких. Вы наверное слышали о фетальном алкогольном синдроме – cпецифических врожденных дефектах у ребенка, рожденного от матери-алкоголика. Причина уродств заключается в том, что печень будущей матери «занята» детоксикацией алкоголя и не успевает активировать витамин А.

Только с появлением искусственно синтезированного витамина А, появились случаи его токсического действия. Однако никогда не было случаев токсического эффекта витамина А от употребления натуральной, цельной пищи. Теоретически токсическое действие возможно при многомесячном приеме доз выше 100000 МЕ. С осторожностью принимать препараты витамина А рекомендуется только хроническим алкоголикам и людям с заболеваниями печени. Если одновременно с приемом препаратов витамина А (ретинола) принимать еще и витамин Д 3 (а вдобавок и витамин К1), то витамины начнут работать в синергизме. Такой одновременный прием предупреждает какое-либо токсическое действие этих витаминов.

Еще Древние Египтяне знали, что при «куриной слепоте» нужно обязательно есть печень. Сомневаюсь, что даже образованные люди осведомлены о том, что самое высокое содержание витамина А обнаружено в говяжьей печени. Далее следует куриная печень, морепродукты, сливочное масло, мясо внутренних органов, цельное молоко, сыр и желтки.

А как же морковь? Содержится ли в моркови витамин А? НЕТ. В моркови и других оранжевых овощах, а также в листовой зелени, находится бета-каротин – предшественник витамина А. Теоретически в организме он превращается в ретинол (полноценный витамин А). В реальности все гораздо сложнее. Для образования одной единицы витамина А требуется шесть единиц бета-каротина. Мало этого, существует целый ряд заболеваний и состояний, при которых превращение бета-каротина в ретинол приближается к нулю. К ним относятся сахарный диабет, пониженная функция щитовидной железы,  низкожировое питание (для превращения необходимо присутствие жира в пище), непереносимость глютена, удаленный желчный пузырь, заболевания печени, круглые гельминты, а также детский и грудничковый возраст.

И тем не менее морковь и другие растения, окрашенные цветами радуги, есть нужно обязательно. Дело в том, что бета-каротин является антиоксидантом, который необходим для здоровья сердца и профилактики злокачественных опухолей. Возьмите на заметку, что всасывается он  только в жирной среде. А вот рассчитывать на бета-каротин в качестве источника витамина А не стоит. Это особенно важно знать будущим матерям и пожилым людям.

И если вам когда-нибудь ночью случится любоваться звездным небом, то вспомните, что такую привилегию вам предоставил витамин А.

Ольга Ильинична Синева, канд.мед.наук